人體中貫穿各處的神經系統，是身體的指揮，它讓我們能感知這個世界，將接收到的訊息傳遞到大腦整合和判斷，讓我們作出適當的反應；或是當我們遇到危險或壓力時，也能在意識控制之外自動為身體調整狀態來因應。神經管轄的範圍太大，也讓神經科學領域百花齊放，不僅僅是研究神經系統本身的結構與功能，連同延伸出去的認知心理學、精神醫學和計算神經科學等，若要將相關領域全數寫下，這張清單可能很長，且持續會更新。
在臺灣有許多神經科學與其相關領域的研究人員，及他們各自組成的學會，每年也有學會內部的研究交流。那麼有沒有機會讓這些神經科學相關的研究人員，跨領域交流和促成更多合作呢？
「如果能將這些相關的人匯聚起來，共同參與一個神經科學研討會，是不是可以激盪出更多不一樣的火花？」中央研究院生物醫學科學研究所的研究員陳志成博士，一個起心動念，讓他開啟了本身基礎神經科學研究工作外，一個充滿重重挑戰的支線任務。然而，在他的熱情感召和擁有同樣信念夥伴的共同推動下，第一屆跨領域神經科學國際學術研討會（TSfN 2020）由臺灣16個與神經科學相關基礎研究、臨床研究及醫學工程等相關學會組成聯盟，即將在今（2020）年九月於中研院大會師。
天馬行空的跨領域合作
在採訪的一開始，陳志成開門見山地說，開啟他籌備跨領域聯盟的契機，來自於十年前一個意外但有趣的研究合作。
致力於痠痛、疼痛感覺神經研究的陳志成，因緣際會接待美國卡內基美隆大學機械系、研究生物力學的學者勒杜克（Philip LeDuc）。「一開始感覺像是雞同鴨講」陳志成笑說兩人一開始聊起彼此的研究，很明顯可以感受到領域間的差異。他自己的研究是看痛覺神經如何去接收外界力的刺激，然而對方則是運用機械力去影響細胞骨架，看似不相干的兩個研究卻不經意找到合作模式。陳志成說當時感覺神經研究中，並沒有適當的方法可以機械力刺激單一痛覺神經（特別是神經纖維末梢），並量測其細胞電生理反應，然而機械系卻有能力可以設計器材來刺激單一細胞。在聊天的過程中，勒杜克的學生（鄭兆珉，現任清華大學教授）因此決定留下來協助設計，最終試出能以彈性介質的形變來拉扯並刺激神經纖維，因此就能用來模擬神經纖維末梢受到刺激的狀況。
這次的合作令陳志成印象很深刻，發現跨領域合作並不容易，因為隔行如隔山，不同的研究領域的思維與思考角度不盡相同，需要雙方不斷溝通、討論，並打破各自原先思維，新的可能性才有可能被激盪出來。「儘管困難，但在研究的道路上跨領域的合作是重要的。」這個想法自此在陳志成腦中生根。